Muore Ben Gazzara, addio al duro di Hollywood

(4 febbraio 2012) MILANO- E’ morto venerdì sera a New York, all’età di 81 anni, Ben Gazzara, il popolare attore italo-americano. C’è chi lo ricorda per essere stato Raffaele Cutolo nel “Camorrista” di Tornatore, ma in generale molti lo ricordano per quella faccia da duro che ha caratterizzato tutta la sua carriera cinematografica.

L’attore, al secolo Biagio Anthony Gazzara, per tutti Ben,  nasce nel 1930 a New York in un quartiere malfamato della città. Ben era figlio di una coppia di siciliani di Canicattì, immigrati come molti altri della loro generazione, negli States per cercare fortuna. Il legame con l’Italia e con la Sicilia è sempre stato molto forte, non a caso l’attore ha spesso interpretato ruoli da “mafioso” e da duro. Ha partecipato a molte produzioni italiane, tra cui “Risate di gioia” di Mario Monicelli, al fianco di Totò e Anna Magnani, ma ha collaborato con Mario Ferreri, Giuliano Montaldo, Pasquale Festa Campanile e tanti altri.

Per quanto il successo come attore arriverà con il cinema, le origini della sua carriera sono a Broadway, una delle più famose commedie a cui ha partecipato è stata “ La gatta sul tetto che scotta” di William Tenessee, diretto da Elia Kazan. Il debutto sullo schermo si ebbe nel 1957 con la direzione di Jack Garfein, in “Un uomo sbagliato”.

A partire dagli anni Settanta Gazzara smette i panni di attore secondario e grazie all’amico Cassavetes inizia la sua ascesa da attore principale. L’esordio da protagonista si ebbe con film “Mariti” nel 1970, poi “L’assassinio di un allibratore cinese” e “Opening Night”.  Negli anni ottanta lavorò a “ Una gelata precoce” film innovativo per l’epoca visto che che affrontava il tema dell’Aids.

Sul finire degli anni Novanta ha partecipato a pellicole impegnate come “The Big Lebowski” dei Fratelli Coen,  o “The Summer of Sam” di Spike Lee.  Nel 2003, Gazzara è apparso nel film “Dogville” di Trier. L’amore per il cinema e per l’Italia non lo ha mai abbandonato, nonostante l’avanzare dell’età. Una delle sue ultime apparizioni nel Belpaese risale alla sua partecipazione alla fiction televisiva “L’onore e il rispetto” in cui Ben recitava il ruolo di Fred Di Venanzio.

Dominga D’Alano

 

 

 

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